El muestreo de partículas consiste en la aplicación de 4 procedimientos o normas, siendo estas: medición de flujo, determinación de humedad, medición de CO, CO₂, O₂ y cálculo de N y la última de muestreo de partículas. Para ello es necesario que la chimenea, el sitio y el área de trabajo de la cuadrilla de muestreo tengan ciertas especificaciones y características que se describen a continuación:

1. ¿Donde se deben ubicar los puertos (orificios) de muestreo?
Idealmente se requiere un tramo recto de la chimenea cuya longitud medida en diámetros y en dirección del flujo sea la suma de 8 diámetros (D) entre la última perturbación o base de la chimenea y el puerto de medición o muestreo, más 2 D entre el puerto y la salida o siguiente perturbación que tenga la misma. En total debe de tener 10 D. Ver siguiente figura. Una perturbación puede ser una conexión, ampliación, reducción, codo, etc. Ejemplo: considerando que el diámetro de la chimenea tiene una longitud de 0.3 m, entonces su longitud debe de ser: Tramo A, 0.3m X 2D = 0.6m + Tramo B, 0.3 X 8D m = 2.4 m = 3 m, longitud mínima. Los puerto (2) deben de ubicarse a 90° de separación entre uno y el otro (Ver fotografía) en el punto donde se presenta la unión de ambos tramos (A y B), como se indica en la figura siguiente y ubicarse sobre la plataforma donde maniobra la cuadrilla de muestreo.

En caso de que no se cumpla con esas especificaciones, modificar la chimenea o ducto para que se cumplan, de lo contrario determine los diámetros antes y después del puerto y con esa información consulte con el laboratorio para que le oriente sobre las alternativas con que cuenta.

Accesorios

1. Barandal para maniobra segura de la cuadrilla de muestreo (2 personas).

2. Escalera tipo marina segura para ascenso y descenso de personal y equipo.

3. Plataforma o techo seguro para maniobras de la cuadrilla de muestreo.

4. Toma corriente en la chimenea o toma corriente cercana para tomar corriente con extensión.

5. El puerto puede ser un orificio de 10 cm. Queda a decisión del responsable de la fuente instalar un cople y tapón. Esto último no es necesario para el muestreo o medición.

2. ¿Cuánto tiempo debe de estar operando el equipo donde se realizará la medición?
Debe de operar en forma continua durante 2 horas con 30 minutos para hacer 2 muestreos de partículas.

3. ¿Se pueden juntar varias emisiones en una chimenea?
Es posible a excepción de emisión de partículas generadas en procesos de combustión.

4. ¿Cuantas mediciones se pueden hacer en un día?
Depende de las horas que funcione el o los procesos a medir, considerando el tiempo indicado en el numeral 2.

5. ¿Es necesario construir instalaciones fijas para realizar el muestreo en chimenea?
Negativo. Es posible y válido utilizar estructuras temporales como andamios desarmables, ductos intercambiables, grúas de todos tipos, siempre y cuando se asegure el buen desempeño del técnico que desarrolla el muestreo.

6. ¿Qué parámetros o contaminantes es necesario medir en la chimenea?
Si se trata de un proceso de combustión en calentamiento indirecto (caldera, calentadores de agua o aceite y en algunos casos hornos) le aplica los parámetros de la norma NOM-085-SEMARNAT-2011, siempre y cuando sean mayores de 0.53 GJ/hora, equivalente a 15 caballos caldera. Los contaminantes a medir dependen del tipo de combustible (líquido, gaseoso o sólido) y la capacidad térmica del equipo. Ver la siguiente tabla donde se muestran los parametros a medir y sus maximos permitidos para el resto del pais. Los maximos permitidos no aplican para las areas metropolitanas del valle de Mexico, Guadalajara y Monterrey.

Si se trata de procesos de combustión directa o procesos de triturado, molienda, manejo de granos, harinas, cemento, u otros sólidos, se determina partículas cuyos máximos permitidos de acuerdo al flujo medido se indican en la norma NOM-043-SEMARNAT-1993. Ver la siguiente tabla:

En caso de que el proceso maneje compuestos orgánicos, como solventes, algunas soldaduras se recomienda hacer la medición de hidrocarburos totales o COVs (VOCs) cuando no se requiere la determinación de algún hidrocarburo en particular o muestreo y determinación de hidrocarburos individuales de interés.

Dependiendo de los procesos a medir, es posible hacer muestreos y determinación de metales pesados (plomo, estaño, mercurio) y neblinas de ácido sulfúrico, xiloxanos y metano en biogás o en venteos de gas en rellenos sanitarios, plantas de tratamiento anaerobio de aguas residuales.